Guillaume Flandre spiega come una mentalità aperta sia fondamentale per il successo nella street photography
Guillaume Flandre è un fotografo che vive nel Regno Unito e realizza immagini che mescolano street photography e fotografia di viaggio. “Il confine tra fotografia di viaggio e street photography è sfumato”, sostiene. “Mi piace includere foto in stile street ogni volta che viaggio. Gran parte della mia ispirazione proviene dalla street photography, quindi è quello che mi piace vedere e creare”.
Guillaume nutre grande rispetto per i pionieri della street photography del XX secolo, anche se il suo stile eclettico si ispira anche a creativi contemporanei e a generi fotografici completamente diversi.
“Mi ispirano fotografi classici come Henri Cartier-Bresson e Joel Meyerowitz. Mi ispira anche uno street photographer americano molto attivo di nome Joe Greer. Viaggia molto, quindi mi identifico con lui come fotografo”.
“Mi piacciono anche la fotografia di moda e la natura morta” continua Guillaume. “Prendo ispirazione da tutti i diversi tipi di fotografia”.
Un approccio open-minded
Lavorando prevalentemente in luoghi mai visti prima, Guillaume non può fare affidamento sulle conoscenze locali per alimentare le sue composizioni. Per questo motivo, cerca di ridurre le sue aspettative e si limita ad attingere dall’energia che trova.
“Ho una mente aperta riguardo al tipo di foto che scatterò” spiega. “Non ho necessariamente un piano o un’angolazione chiara in mente. Trascorro le prime ore sperimentando e passeggiando, riflettendo su molte immagini fino a quando qualcosa scatta e penso: questa è un’angolazione che vorrei esplorare un po’ di più”.
“A volte questo si trasforma in una serie specifica, mentre altre volte scatto molti tipi diversi di foto e trovo coerenza solo in seguito, durante il processo di editing o selezione. Spesso c’è un legame di cui non sono consapevole quando scatto la foto”.
“In pratica, vado alla cieca. Vedo cosa succede in quei momenti che non si possono mai prevedere. È questo che rende la street photography così divertente: non sai mai cosa troverai”.
Tuttavia, ci sono alcuni principi fondamentali su cui Guillaume fa affidamento quando cerca di ottenere un risultato. “Ci sono cose su cui di solito posso fare leva: modelli comuni. Quando vedo una bella luce su uno sfondo interessante, una texture specifica, un riflesso, li uso per sfidare la sorte”, afferma. “Rimango lì, inquadro lo sfondo e aspetto che succeda qualcosa lì davanti.
La pazienza funziona davvero nella street photography: se rimani lì ad aspettare, qualcosa di interessante è destinato ad accadere. Ovviamente non è sempre così, ma a volte aspetto anche mezz’ora perché c’è uno sfondo che mi interessa e aspetto che arrivi il momento giusto”.
Nel frattempo, Guillaume tiene d’occhio ciò che lo circonda, assicurandosi che nulla gli sfugga inaspettatamente. “Questo è il lato più reattivo” aggiunge. “Sono sempre all’erta per cogliere qualsiasi cosa accada davanti a me e mi assicuro di avere la fotogracamer già in mano, pronta a scattare con un’impostazione adeguata all’illuminazione e all’ambiente. Sono sempre abbastanza sicuro che se qualcosa accade rapidamente davanti a me, otterrò una foto nitida”.
Mappare le strade
Per facilitare il suo lavoro, Guillaume tiene un registro dettagliato dei luoghi promettenti per scattare foto. “È una ricerca senza fine” ammette. “Ho sempre con me una mappa con i luoghi interessanti che non ho mai visitato. Se mi capita di tornare in un posto dopo anni, ho dei riferimenti sulle cose che ho notato l’ultima volta”.
Quando arriva in un posto nuovo, Guillaume di solito inizia dirigendosi verso il centro dell’attività. “Scelgo, ad esempio, di andare in un mercato o in una strada molto trafficata perché ci saranno più probabilità di trovare gente, persone in movimento in situazioni interessanti. Di solito sono attratto dai luoghi più affollati, ma a volte mi piace allontanarmi e perdermi.
“Mi reco verso un quartiere con uno stradone grande e trafficato, ma poi mi allontano un po’ dal percorso ed esploro le zone tranquille che lo circondano. Trovo luoghi interessanti che non sapevo esistessero”.
Nonostante il suo amore per l’esplorazione, scattare foto che ritraggano perfettamente le sue scoperte non è l’obiettivo principale di Guillaume. “Il mio obiettivo non è necessariamente quello di essere un fotografo documentarista” osserva. “Non si tratta di immortalare l’evento mentre accade, ma piuttosto di realizzare una bella fotografia, con una composizione interessante”.
“Ovviamente, questo dipende da ciò che io personalmente considero bello. Ma la mia vera motivazione è cogliere un aspetto banale, apparentemente non interessante, e cercare di mostrarne la bellezza.
“Anche quando non ho con me la fotocamera, mi guardo continuamente intorno a caccia di dettagli. Provo una sorta di meraviglia infantile verso il mondo. Grazie alla mia fotografia cerco di mostrare ciò che i miei occhi vedono. È il mio modo per dire: “guarda qui! Anche se è un bidone della spazzatura, può comunque essere bello”.
L’attrezzatura fotografica di Guillaume per la street photography
“La mia attuale fotocamera è una FUJIFILM X-T5 e probabilmente ho utilizzato le stesse ottiche principali negli ultimi dieci anni” osserva Guillaume. “Si tratta di FUJINON XF56mmF1.2 R e XF23mmF1.4 R. Mi piacciono entrambi per tipi di foto molto diversi, anche se l’ottica da 56 mm non è considerata una lunghezza focale classica per la street photography”.
“Con il 23 mm c’è meno varietà, ma si ottiene molto movimento dalle persone e dagli elementi all’interno dell’inquadratura”.
“Con il 56 mm bisogna concentrarsi su un unico soggetto, quindi si tende a fotografare i dettagli o ad appiattire l’immagine, e questo può creare un effetto interessante. Si può realizzare un’intera serie in questo modo, alternando inquadrature larghe e dettagli”.
“Di tanto in tanto provo altre focali, ma poi continuo a tornare sulle prime due. A volte li porto entrambi con me per tutto il giorno, ma altre volte ho voglia di viaggiare ancora più leggero, quindi prendo la fotocamera e penso: oggi mi sento di rischiare, punterò tutto sul 23 mm”.
“Di solito il primo giorno mi perdo alcune cose e vedo molte opportunità che mi fanno pensare che passare al 56 mm potrebbe essere una scelta migliore. È così che alterno le ottiche”.
Sebbene possa essere demoralizzante lasciarsi sfuggire opportunità di scatto a causa dei limiti dell’attrezzatura, Guillaume considera queste restrizioni un modo per stimolare la creatività.
“Devo accettare che mi perderò alcune foto” spiega. “All’inizio è difficile, ma ora lo considero una sfida: oggi scatterò delle belle foto con quest’ottica”. Ecco perché penso che per uno street photographer sia importante passeggiare senza una meta precisa e con la mente aperta, perché è così che si iniziano a notare le opportunità”.
Per quanto riguarda il corpo macchina per la street photography, la X-T5 da 40,2 megapixel offre un equilibrio perfetto tra portabilità e prestazioni, in linea con i gusti di Guillaume. “La X-T5 ha le dimensioni giuste per me” afferma. “Adoro il sistema GFX, l’ho usato per la street photography. Ha un aspect ratio interessante e consente di ottenere dettagli molto buoni”.
“Ma alla fine dei conti, la X-T5 è leggera e discreta, il che significa che posso portarla con me più facilmente durante i viaggi più lunghi. È ottima in termini di qualità e ha una buona modalità burst, che aiuta a ottenere lo scatto perfetto nella street photography”.
Tieni alta la testa
Grazie ad anni di esperienza nel settore, Guillaume ha imparato a non rimuginare sulle occasioni perse. “La lezione più importante è la resilienza” afferma. “Perderai molte foto e rovinerai molti momenti importanti, quelli che avrebbero potuto diventare le foto di una vita. Verranno sfocati, non avrai tempo di scattarli o non avrai la fotocamera con te”.
“Devi essere resiliente e andare avanti. Sfiderai la fortuna e la prossima volta succederà qualcosa di fantastico. Non sarà mai esattamente quello che stavi cercando, ma devi solo lasciar andare. Puoi ricordare nella tua mente quello che è successo. Non tutto deve essere una fotografia”.
Suggerisce invece di guardare avanti, verso la tua prossima grande immagine. Allo stesso modo, Guillaume sostiene che due componenti devono combinarsi per creare una street photography davvero eccellente.
“Una buona foto di strada ti sorprende. Potrebbe essere che la scena stessa sia sorprendente: non sapevi che potesse succedere una cosa del genere” riflette.
“Ma le foto che preferisco sono quelle in cui il contenuto, la scena che si sta svolgendo, è interessante di per sé, ma anche inquadrato in un modo splendido che valorizza la stessa scena”.
“La combinazione dei due elementi è un miracolo. Quando vedi una foto come questa, ti chiedi: come si fa a scattare una foto del genere?” Immagini che sia stata preparata, perché è un momento così unico, reso in modo esteticamente perfetto. Quando riesci a ottenere quella combinazione, hai una foto straordinaria. È sempre questo l’obiettivo”.
