Il fotografo di paesaggi aerei Andro Loria spiega come è nata la sua passione per la fotografia aerea
“La fotografia mi dà qualcosa di inspiegabile… non so se sia uno sfogo puramente creativo, perché creo anche altre cose”, esordisce Andro Loria. “Ma è comunque uno sfogo per fare qualcosa di diverso da quello che faccio a terra. Coinvolge completamente la mia mente. C’è così tanto da pianificare, ma anche molti elementi imprevedibili. Possiamo dire che includa un elemento di avventura”.
Andro ha affinato le sue capacità nel mondo dell’immagine facendo fotografia paesaggistica durante i suoi vari viaggi. Docente e ricercatore nel campo delle neuroscienze durante il giorno, Andro è conosciuto nel mondo della fotografia per le sue rappresentazioni aeree astratte di elementi naturali.
“Ho studiato fotografia paesaggistica in Islanda, lavorando insieme ad altre persone. Mentre cercavo di imparare da questi esperti, mi capitò una cosa che non riguardava solo la fotografia ma anche modelli meteorologici locali e tipi di paesaggio. Mi hanno insegnato a calcolare l’esposizione e a capire quando il sole si trova in un determinato punto del cielo per ottenere una visuale perfetta”.
“Ho capito che lavorare in questo modo non è esattamente da me. Non mi piacevano gli obiettivi grandangolari, i filtri, i treppiedi, la fotografia di paesaggio accuratamente orchestrata. Quando alcune delle mie foto sono finite sulle riviste, non erano premeditate, ma realizzate in movimento.
A un certo punto, avevo la fotocamera su un treppiede che scattava lunghe esposizioni di bocche geotermiche. Ma poi. ho visto una persona camminare su una collina avvicinandosi alla vetta. Colpito dalla naturalezza della scena, ho preso il secondo corpo e ho iniziato a fotografare a mano libera, dimenticandomi del primo su cavalletto. E quelle foto istintive erano le migliori”.
La prima esperienza di Andro con la fotografia aerea è stata un giro in mongolfiera su Londra, un regalo della moglie. È stata un’occasione rivelatoria che lo ha spinto a tornare a visitare i panorami dell’Islanda, ma questa volta dall’alto.
Prendere il volo
“Essendo uno scienziato, mi considero tutto sommato un esploratore. Mi piace vedere l’ignoto, conoscerlo, trovare qualcosa che la gente non ha mai visto prima. Per questo non ero contento di fare immagini di paesaggi che molti avevano già fatto prima di me”, spiega Andro.
“Alla scuola d’arte si disegnano i classici, giusto? Ma una volta sviluppata la tecnica a un certo livello, arriva il momento di chiedersi che cosa si vuole fare con quelle abilità”.
La fotografia aerea, che combina una forma più reattiva di realizzazione di immagini con l’opportunità di creare inquadrature più astratte del mondo naturale, era la prospettiva ideale per Andro.
“Quando ho preso il mio primo volo, è stato come quando si è bambini e si va per la prima volta in bicicletta”, ricorda. “Tutto è davanti a te e finisce in fretta. È una fortuna se si riesce a vedere le cose attraverso questo sovraccarico di immagini. Ed è una fortuna se si riesce a scattare qualche bella foto. Una volta in volo, tutto accade così velocemente che bisogna agire d’istinto.
Quando si lavora da un finestrino aperto di un aereo e si mette fuori la testa con la macchina fotografica, il vento colpisce l’occhio. Quella che vedrai sarà solo un’immagine iniziale, perché l’EVF sarà ricoperto di lacrime cristallizzate e l’occhio verrà defocalizzato dal vento.
Bisogna imparare a prevedere come gli elementi si combineranno nello spazio tridimensionale. Naturalmente è possibile regolare l’altitudine per aggiungere dettagli o spostarsi su una vista che ha attirato l’attenzione. Ma non sempre si capisce il motivo per cui si fotografa qualcosa in quel momento: lo si fa e basta. In seguito, quando si guardano i fotogrammi, si capisce il perché’.
Prepararsi al volo
Andro spiega che la pianificazione di una rotta di volo richiede molto lavoro e tutto deve essere approvato dal pilota. “Se sono già stato in quella zona, potrei aver visto qualcosa di straordinario durante un trekking e mi piacerebbe volare nelle vicinanze per dare un’occhiata migliore.
“Per le nuove aree, ad esempio quando sono andato in Kenya l’anno scorso, lavoro con le immagini satellitari. Al giorno d’oggi, la risoluzione è sufficientemente buona per comprendere i modelli. È possibile ingrandire il punto di altitudine in cui voliamo di solito e vedere come appare da 1.000 metri.
Metterò un sacco di indicatori di posizione e poi, una volta ingranditi, si potranno osservare i loro aggruppamenti e iniziare a pianificare il miglior percorso possibile, tenendo presente che avremo due, forse tre giri intorno a ogni punto”.
Il carburante e il tempo sono limitati, quindi bisogna pensare a dove si trova la pista d’atterraggio più vicina ed elaborare un piano di emergenza. E cosa fare se il tempo diventa brutto?
Poi parli con il tuo pilota e ti dice: ‘No, è una follia in questo periodo dell’anno, c’è troppo vento.” Ora, si può volare con il vento, ma se ci sono più di 20-25 nodi, quando si inizia a girare si diventa una grande vela. Allora diventa più difficile e pericoloso, quindi evitiamo di farlo.
Quindi, si pianifica di nuovo, magari il giorno prima con il proprio pilota. Tutto dipende dai venti, dai modelli meteorologici, dalle temperature, dal livello di soleggiamento, dalla copertura nuvolosa e così via. Mi sono capitate alcune situazioni in cui eravamo pronti a decollare e tutto è stato annullato perché il tempo è cambiato. Succede. La pazienza in fotografia è una grande dote, nella fotografia aerea lo è ancora di più”.
“Una volta in volo, la comunicazione tra fotografo e pilota diventa più difficile. Accetti di girare intorno a una zona di interesse con un raggio di 300 metri, ad esempio”, continua Andro. “Si può partire da 300 metri e salire, oppure partire da 900 metri e scendere lentamente.
Ma quando ci si sporge per fare una foto, si spegne il microfono perché c’è molto vento dentro. È un’enorme quantità di rumore bianco, che non è piacevole per il pilota”.
Andro dedica un ringraziamento particolare al pilota islandese Haraldur Diego, scomparso nel 2022. I due hanno collaborato spesso, completando molti voli insieme per un periodo di quattro anni, e le competenze fotografiche di Haraldur hanno contribuito alla loro sinergia perfetta.
“Con il tempo si sviluppa un linguaggio dei segni”, osserva Andro. “Dopo aver volato insieme un po’ di volte, sono arrivato al punto in cui bastava puntare la mia macchina fotografica e non c’era nemmeno bisogno di parlare”.
Le migliori fotocamere per la fotografia aerea
“In questo momento uso due corpi FUJIFILM GFX100”, osserva Andro, “e probabilmente è la mia macchina fotografica preferita ergonomicamente, per i quadranti di vecchio stile. Avere un controllo tattile sulle impostazioni di esposizione, senza dover navigare in menu complicati, è fondamentale quando si lavora in condizioni di gelo e di maltempo.
Porterò con me su un volo due corpi identici, con obiettivi diversi. Non c’è tempo per riconfigurare quando si deve scattare una foto in fretta”, aggiunge. “Quando hai una certa memoria muscolare nei confronti di uno specifico corpo macchina, e le tue dita potrebbero essere semicongelate, non puoi permetterti di sbagliare o perderai la foto.
Uso gli obiettivi zoom perché offrono la massima agilità in termini di vicinanza al soggetto. È possibile eseguire tre loop sulla stessa quota e giocare con la lunghezza focale.
FUJINON GF45-100mmF4 R LM OIS WR mi piace molto. Ho iniziato con il GF32-64mmF4 R LM WR, ma mi sono subito reso conto che la maggior parte delle mie foto erano nella parte più lunga dello zoom e desideravo qualcosa che andasse nella gamma dei 70-80mm. Il GF45-100mmF4 mi ha dato esattamente questo: quando controllo i metadati delle mie foto, la maggior parte sono state scattate tra i 60 e gli 85 mm.
Ho anche il GF100-200mmF5.6 R LM OIS WR su un secondo corpo, così posso prenderlo rapidamente e mi offre un’estensione molto maggiore. È ottimo se si vuole comprimere un po’ le cose.
Inoltre, tengo con me un secondo GF45-100mmF4 come obiettivo di riserva. Finora non ho mai avuto problemi, ma credo sia come avere un ombrello in Inghilterra: quando ce l’hai con te non piove mai”, ride Andro.
“Una cosa importante è togliere il paraluce sull’obiettivo, perché con il vento diventa un’enorme vela. Stiamo parlando di velocità di 60 nodi, con il vento che aggiunge altri 20 nodi circa. Inoltre, questi aerei sono spazi molto piccoli e ristretti. È come sedersi in un kayak, senza possibilità di muoversi. Avere apparecchiature extra non aiuta.
Può darsi che i corpi macchina più piccoli siano più adatti a questo scopo, ma io voglio le immagini più grandi e migliori che posso realizzare: ecco perché scelgo le macchine fotografiche sistema GFX. Metà dei tasti funzione sono disattivati perché non voglio cambiare qualcosa per sbaglio mentre vengo sballottato. Ho tre o quattro tasti in posizioni specifiche che fanno determinate cose, come cambiare l’ISO o darmi l’istogramma”.
Setting ideale per la fotografia aerea
Lavorando da un aereo in volo, Andro deve impostare l’esposizione per congelare perfettamente il momento.
“In genere lavoro a 1/1000 di secondo. Posso salire o scendere un po’: per una foto laterale posso passare a 1/640 sec, ma per una foto dall’alto verso il basso non posso scendere a meno di 1/800 sec.
Devo dire che la stabilizzazione del sensore delle immagini del GFX100 è eccellente. Funziona perfettamente. Con un sensore da 102 megapixel, è possibile vedere ogni movimento, ogni vibrazione nell’immagine e, di conseguenza, il funzionamento dell’IBIS risulta davvero sorprendente.
Non avendo tempo di controllare i risultati fino a molto tempo dopo l’atterraggio, Andro trova un certo fascino analogico nel suo processo di post-produzione.
“Alla fine sai esattamente quali sono i tuoi fotogrammi preferiti quando li realizzi”, afferma entusiasta. “Quando torno a casa e vado a vedere i file, mi concentro sempre su tre o quattro fotogrammi specifici e mi chiedo ‘ha funzionato?’. E’ un po’ come avviene durante lo sviluppo in camera oscura, quando all’improvviso la magia appare di nuovo davanti a te.
È il momento più bello, quando realizzi che è perfetto, perché non hai il tempo di vederlo nel mirino. Mi fido molto della tecnologia e devo fare i complimenti alle fotocamere Fujifilm: sono davvero eccellenti”.
“Quando scatto fotografie, le faccio per me stesso. Prima di tutto, fotografo ciò che amo”, conclude Andro. “Amo la natura selvaggia e cerco di mantenerla incontaminata. La natura crea l’arte, io cerco solo di inquadrarla nel miglior modo possibile”.
