写真における長焦点レンズは目新しいものではありませんが、デジタルラージフォーマットカメラの長焦点レンズは目新しいものです。だからこそ、私は今年先行発売される新しいGF500mmF5.6 R LM OIS WRをぜひ試してみたいと思っていました。GFX100 IIのスピードとAIトラッキングを、完全互換の高速なレンズと組み合わせると、これまでラージフォーマットカメラでは不可能だった素晴らしいスポーツ写真が得られます。
このレンズを手にしたときの第一印象はその重さでした。とても軽いです。このプロジェクトの撮影ではGFX100 IIとこのレンズの手ブレ補正機能を組み合わせて、ずっと手持ちで撮影しました。このカメラを手に持って、1日中スノーボードに乗っていたほどです。
最初は、突然現れた被写体を素早く見つけて追尾するという点で、どのように処理したらいいのか分かりませんでしたが、このレンズは素晴らしい仕事をしてくれました。かなり近づいてF5.6で撮影を開始したところ、すぐには被写体にピントが合いませんでしたが、数メートル下がって絞りを少し絞ると、綺麗に映るようになりました。
それをその後の撮影にも応用しました。
スノーボードに乗った被写体がヘルメットやゴーグルで顔の特徴を隠してこちらに向かってくると、カメラの顔認識アルゴリズムに問題が発生する可能性がありますが、それをゾーン＋被写体検出を組み合わせることで、非常にうまく機能しました。
長い焦点距離のレンズで、フォーカス位置をレンズのフォーカスプリセットボタンに保存するというのは私にとって、初めての体験でした。スノーボーダーのレンが大きなジャンプの後に着地したとき、ナックルの上で猛スピードで「回転」するということがありました。私は事前にナックルにフォーカスを合わせてレンズのフォーカスプリセットボタンに保存していたため、ジャンプ中にAF-Cで撮影し、ナックルをフレーミングしてレンズのフォーカスボタンを押しました。
カメラはナックルをカミソリのように鋭いフォーカスで捉え、彼がそこを乗り越えたときに私は写真に収めました。手持ちでのボディー内手ブレ補正とレンズの手ブレ補正を使用していたため、困難を伴うことなく彼を追尾できましたが、望遠レンズのフレームで被写体を追尾するのは少し難しくなります。フォーカスプリセットボタンのおかげで、追尾のすべてが可能となったのです。
このレンズと8コマ／秒の連写速度の組み合わせは、スポーツ写真家が本当に賞賛するセットとなるでしょう。このレンとパウダースプレーの写真のように、一発勝負の瞬間もあります。雲が立ち込めてきて、写真を撮る最後の瞬間です。雪上にフォーカスされた優れた構図が必要でした。私は彼の動きに反応し、カメラは彼を追尾し、フォーカスはシャープに保つ必要があります。シャッターチャンスは一度だけではありません。だから、彼がパフォーマンスを始めたら撮影を開始します。これは、カメラ、レンズ、背景、写真家というすべての要素が最大限に引き出された瞬間に撮影された一瞬です。すべてがうまくいったため、その一瞬に2枚の素晴らしい写真を撮影することができました!
ポートレートやライフスタイルを撮影する場合、GF500mmF5.6 R LM OIS WRが理想的なレンズであるとはあまり思わないでしょう。しかし、同レンズから得られる長い焦点距離特有の圧縮効果で画像には独特な表情が生み出され、普段は見られないクールな写真を作る方法の一つとなっています。
旅行に行くときはいつもその場所の写真を撮影するのが楽しいのですが、実際に興味深かった部分を得るために、大きくトリミングしなければいけないこともあります。このレンズでは、近づけない場所を撮影することができ、写真を撮影するときに違った見方を訓練することにもなります。このレンズだけで3日間写真を撮りました。そしてしばらくすると、普段は撮影することのできない写真が撮影できるようになりました。
このプロジェクトで撮影した写真の中で最もお気に入りの1枚は、実はこの手すりの上で、日が沈むにつれて木々の間から光が差し込んでいるところです。この1つの光が手すりの上部で輝いていたので、私はレンに、光の先端でクールなトリックを決めるようお願いしました。彼はその通りにやってくれたので、この写真が撮れました。彼は写真を見にまっすぐ私のところまで来てくれましたが、私たちが引き返すと光は消えていました。これでセッションは終了し、このクールなプロジェクトは「おしまい」という大きな声で締めくくられました。
写真家として、さまざまな焦点距離のレンズを使用できるのはうれしいと言わざるを得ません。1種類のレンズだけで撮影するのは、しばらくすると飽きてしまうからです。しかし、500mmにこだわるのはそれほど悪いことではありません。
私はこのレンズを使って仕事をするのが本当に楽しかったですし、他の多くの人も同じように楽しめると思います。
