Je zou kunnen zeggen dat het fotograferen van sportgrootheden even moeilijk is als de prestaties zelf. Het scherpe gevoel voor strategie van de atleet staat tegenover het creatieve oog van de kunstenaar; een brede keuze van slagen wordt ge\u00ebvenaard door gevarieerde fotografische technieken; beide personen beschikken over een verhoogd gevoel van vooruitziendheid, timing en intentie.<\/p>\n
Net als bij een sporter worden de vaardigheden van de beeldmaker opgebouwd door jaren van hard werken. Alex Denham \u2013 een getalenteerde motorsportfotografe die onlangs haar zinnen op de squashwereld heeft gezet \u2013 heeft haar ambacht tien jaar lang aangescherpt, waarbij de basis van haar carri\u00e8re teruggaat tot haar schooltijd.<\/p>\n
“Fotografie studeren was cool \u2013 we leerden een beetje van alles. We deden een module over mode, onroerend goed, landschappen, portretten enzovoort, zodat we een breed scala aan vaardigheden ontwikkelden. Op die manier leer je gemakkelijk waar je passie ligt,” begint Alex.<\/p>\n
“De laatste module van de hele cursus was sportfotografie. Ik had het nog nooit gedaan, maar was door mijn moeder altijd al met klassieke auto’s en racen bezig geweest. Ze nodigde me uit op het circuit om wat foto’s te maken, en ik werd ter plekke verliefd op het genre. Het klikte echt.”<\/p>\n<\/p>\n
![\"Image\"](\"https:\/\/fujifilm-x.b-cdn.net\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/X-STORY-ALEX-DENHAM-1.jpg\")
<\/a><\/p>\nFoto 2023 \u00a9 Alex Denham | FUJIFILM X-H2S en FUJINON XF50-140mmF2.8 R LM OIS WR, 1\/640sec, F2.8, IS0 2500<\/p>\n<\/div>\n
Alex zette haar passie voort als professioneel freelance artieste, maar stuitte op een groot struikelblok toen de door Covid veroorzaakte lockdowns begonnen. Aangezien sportevenementen voor onbepaalde tijd werden uitgesteld, verdween natuurlijk ook de kans om ze te documenteren.<\/p>\n
“Ik dacht dat ik misschien wel vanaf nul moest herbeginnen, maar wist dat ik als carri\u00e8re niets anders wilde doen,” mijmert ze. “Ik besloot een andere weg in te slaan en zag toevallig een vacature bij de PSA World Tour. Ik dacht dat squash spannend zou zijn aangezien het andere uitdagingen biedt dan de motorsport. Ik werd aangenomen en vertrok meteen op mijn eerste reis naar Philadelphia. Bij elk evenement dat ik fotografeerde, hield ik er meer en meer van. De sport is zo interessant om te documenteren en het is een geweldige gemeenschap van mensen.”<\/p>\n
Tijdens een van haar meest recente uitstapjes kreeg Alex de kans om een nieuw camerasysteem uit te proberen. Met de FUJIFILM X-H2S<\/a> in de hand vloog ze naar New York om het illustere Tournament of Champions in beeld te brengen.<\/p>\n “Dit was een hele leuke,” zegt de artieste enthousiast. “Het glazen veld was gebouwd in Grand Central Terminal. Dat is zo uniek \u2013 weinig andere sportevenementen zouden daar gehouden kunnen worden.”<\/p>\n<\/p>\n Foto 2023 \u00a9 Alex Denham | FUJIFILM X-H2S en FUJINON XF8-16mmF2.8 R LM WR, 1\/1000sec, F2.8, ISO 4000<\/p>\n<\/div>\n Hoe mooi het ook was, de omgeving was niet zonder uitdagingen. Buitensportfotografen zijn overgeleverd aan de wisselende weersomstandigheden, maar binnen is er geen helderder tafereel dat zich vanachter een wolk openbaart. Beeldmakers moeten zich aanpassen aan wat er zich voor hen afspeelt \u2013 en snel.<\/p>\n “Het eerste wat ik doe in elke omgeving is ISO meten. Het Tournament of Champions was vrij donker, met zeer warme verlichting, dus dat was moeilijker dan gewoonlijk. ISO moest iets hoger zijn om te compenseren. Gewoonlijk zit ik rond ISO 1600, maar ik ging tot ISO 2000.<\/p>\n “Voor de sluitertijd zou ik zeggen dat 1\/640 sec een goed minimum is voor een sport van dit tempo,” vervolgt Alex. “Zodra ik detailgerichte beelden krijg, zoals een close-up van een racket dat de bal raakt, kies ik voor een snellere sluitertijd omhoog, gewoon om ervoor te zorgen dat de beweging bevroren blijft.”<\/p>\n Naast de sluitertijd is een snelle beeldsnelheid een must voor deze fractionele actiemomenten. De X-H2S<\/a> is overal klaar voor en kan burstsnelheden tot 40 fps aan, zodat Alex het perfecte moment kan kiezen uit een belangrijk opvolgend moment.<\/p>\n<\/p>\n Foto 2023 \u00a9 Alex Denham | FUJIFILM X-H2S en FUJINON XF16-55mmF2.8 R LM WR, 1\/800sec, F2.8, IS0 3200<\/p>\n<\/div>\n “Ik gebruik F2.8 op bijna alle lenzen, of breder als het een snellere lens is. Ik geef ook de voorkeur aan de geringe scherptediepte, omdat de spelers zich altijd dicht bij een van de glazen muren van het veld bevinden, en het helpt om de focus van het beeld op hen te houden en niet op de omgeving \u2013 hoewel je soms meer context kunt opnemen.”<\/p>\n Met een minimale snelheid ingesteld in de Sluitervoorkeur-modus, is de volgende belangrijke uitdaging het scherpstellen. In Alex’ ervaring moet handmatige scherpstelling niet worden uitgesloten \u2013 hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt \u2013 maar er zal vaak een beroep worden gedaan op een geavanceerd autofocussysteem.<\/p>\n “Tijdens een van de wedstrijden wilde ik het bord van het 25-jarig bestaan van het toernooi fotograferen dat op de achtermuur van het veld stond, met op de voorgrond de in beweging zijnde wazige spelers. In zulke gevallen zou de autofocus zich afkeren van het object waarin je het meest ge\u00efnteresseerd bent. Maar als er echt gespeeld wordt, is het allemaal autofocus. De spelers bewegen zich overal met hoge snelheid, er zijn veel verschillende kleuren en contrastpunten \u2013 het is dus erg gemakkelijk voor de camera om zich te vergissen.”<\/p>\n Alex was dus goed uitgerust met de X-H2S<\/a>, want deze is ontworpen met dit soort uitdagende situaties in gedachten. De AI-gebaseerde objectdetectie van de X-Processor 5 zorgt ervoor dat er minder kritieke momenten worden gemist. Voor snelle sportieve actie is het de perfecte metgezel.<\/p>\n<\/p>\n Photo 2023 \u00a9 Alex Denham | FUJIFILM X-H2S en FUJINON XF16-55mmF2.8 R LM WR, 1\/800sec, F2.8, ISO 4000<\/p>\n<\/div>\n “Ik had nog nooit een spiegelloze camera gebruikt voor sport omdat die minder goed aan die behoeften kon voldoen \u2013 en squash is een perfecte test vanwege alle variabelen. Ergens probeerde ik fouten te vinden,” grapt Alex, “maar het verraste me \u2013 vooral de volgfunctie.\u00a0 Die probeerde niet om van de spelers af te wijken naar het beter verlichte publiek.\u00a0 En de burstsnelheden zijn ongelooflijk.\u00a0 Het is een enorm voordeel om over alle functies te beschikken die nodig zijn om je aanpak te vergemakkelijken. Je krijgt hetzelfde moment geen twee keer in de sportfotografie.”<\/p>\n Dan is er nog de keuze van de lenzen. Hoe kun je de mogelijkheden van zo’n goed uitgeruste camera het beste aanvullen? Alex selecteerde een trio professionele allrounders. Met de XF8-16mmF2.8 R LM WR<\/a>, XF16-55mmF2.8 R LM WR<\/a> en XF50-140mmF2.8 R LM OIS WR<\/a> kon ze naadloos overgaan van brede, sfeervolle sc\u00e8nes naar gedetailleerde close-ups. Wat een bijkomend voordeel biedt, is dat elke lens is uitgerust met een krachtig lineair motorgestuurd scherpstelsysteem en bestand is tegen alle weersomstandigheden voor buitenactiviteiten. De langere zoom voegt OIS toe aan het in-body stabilisatiesysteem van de X-H2S<\/a> \u2013 perfect voor handheld toepassingen zoals die van Alex.<\/p>\n Hoewel sommige sportlocaties \u2013 zoals de racebanen uit Alex’ vroegere jaren \u2013 een schilderachtig decor vormen, geldt dat niet voor alle evenementen. Grand Central Station is een uitschieter, maar wat te denken van sporthallen of arena’s, waar functie belangrijker is dan esthetiek?<\/p>\n “Ik zal zeker de kansen grijpen die mooie ruimtes bieden, en meer groothoekkaders cre\u00ebren,” merkt Alex op. “Elders kies ik ervoor me te richten op nauwere composities van spelers, details van het spel, of het publiek. Wanneer je beperkte omgevingselementen hebt om op te nemen, kun je toch creatief zijn door bijvoorbeeld technieken als langere sluitertijden te gebruiken.”<\/p>\n Bewegingsonscherpe panning met een scherp centraal object is een favoriet van veel sportfotografen. Het is een van de vele manieren om leven te brengen in een statisch kader, maar het is niet eenvoudig te doen.<\/p>\n “Bij alle sporten raad ik beginners aan te beginnen met een kortere sluitertijd dan ze nodig hebben, gewoon om eraan te wennen. Toen ik aan het leren was, fotografeerde ik uitsluitend met \u00e9\u00e9n sluitertijd, en als ik het gevoel had dat ik het voor elkaar had en alle beelden scherp waren, zette ik de sluitertijd \u00e9\u00e9n stop lager. Ook al duurt het maanden, werk je weg naar beneden.”<\/p>\n<\/p>\n Foto 2023 \u00a9 Alex Denham | FUJIFILM X-H2S en FUJINON XF50-140mmF2.8 R LM OIS WR, 1\/640sec, F2.8, ISO 3200<\/p>\n<\/div>\n Montage is een ander middel om de dramatiek te verhogen. Verlichting kan worden aangepast waar dat op het moment zelf onmogelijk is. Ook de kleuren kunnen worden versterkt om ze interessanter te maken. Het is meer een noodzaak dan een plezier voor Alex, maar ze was blij dat de uitgebreide in-camera beeldaanpassingen van de X Series uren schermtijd overbodig maakten.<\/p>\n “Ik voeg altijd wat ruisonderdrukking toe in nabewerking \u2013 maar niet zoveel dat het een merkbare zachtheid introduceert,” legt ze uit. “Zelfs als de ruis niet opvalt, wordt hij duidelijker als je het beeld later sterk moet bijsnijden of opblazen tot een groot formaat. Dan voeg ik helderheid en scherpte toe om alle verloren details terug te brengen.<\/p>\n “Als ik op een toernooi kom en het licht ziet er te warm of te koel uit, dan neutraliseer ik dat. Ik stel een kleine preset in op de eerste dag, en kopieer die dan naar alle beelden. Het maakt het proces veel sneller, vooral als je het beeld meteen wilt delen.<\/p>\n “Een van de belangrijkste dingen die me opvielen was de kleur die de X-H2S<\/a> produceerde. Ik hou van een pittig beeld, iets wat ik met andere systemen meestal in de bewerking heb moeten cre\u00ebren. De Velvia filmsimulatie was echter perfect voor de look die ik wilde. Het was een van de onderscheidende kenmerken van de camera.”<\/p>\n<\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n