Resejournalisten Lien Verwimp beskriver hur fotografering ger en mer medveten atmosfär när vi besöker nya destinationer
Upplevelsen under en resa är unik för varje individ. Om du skulle skicka iväg 100 personer på samma resa och be dem föra dagbok så skulle du få 100 helt olika berättelser att läsa, präglade av varje persons temperament, tycke och smak, även om likheterna skulle vara stora.
Samma sak gäller för resefotografering. En individs estetiska preferenser, tonval, unika filosofi om vad som förtjänar att fotograferas – alla dessa faktorer påverkar i hög grad hur en plats framställs.
Lien Verwimp är fascinerad över att se hur människor reagerar olika på en och samma plats – hon har till och med specialiserat sig på att observera detta beteende. “Jag har nu arbetat som resejournalist i fyra år”, börjar hon. “För två år sedan lanserade jag en egen resewebbplats med namnet Daymaker – en social reseplattform där människor delar med sig av sina resor till varandra. Vi matchar dig med resvägar som är kopplade till dina specifika intressen utifrån din profil.
“Jag började med fotografering ganska spontant”, säger hon. “Jag gjorde en vandringsresa i Australien och Sydostasien och tog massor av bilder med min telefon – inget märkvärdigt. Men jag upptäckte att jag kunde fånga människors intresse inte bara genom mina berättelser, utan även genom att komplettera dem med bilder. Mina bilder började få folk att reagera och fick dem att drömma ännu mer om att resa iväg någonstans. Jag älskar det.
När jag hade hållit på så ett tag upptäckte jag att jag kunde fotografera den lokala känslan och stämningen mycket bättre med ett digitalt kamerasystem. Jag köpte min första kamera – och med den blev mina resor mer intensiva.”
Varför ska du använda en spegellös kamera för resefotografering?
Genom att fotografera på ett mer medvetet sätt kunde Lien få en mer meningsfull reseupplevelse. “Jag upptäckte det vackra i nya saker”, säger hon entusiastiskt. “Jag stannade till på platser där jag normalt sett inte skulle ha gjort det, jag vaknade upp tidigare för att skissa av scenerier vid soluppgången.
“Det som jag älskade med processen var att den var naturlig; den utgick från mitt öga snarare än från någon form av teknisk kunskap. Jag lärde mig en hel del genom andras fotografier och genom att experimentera, men jag gick aldrig på någon kurs eller något annat dylikt. Jag har alltid lärt mig på egen hand.
“Det är det viktigaste budskapet. När du utgår från ditt eget öga har du en specifik stil i det du gör.”
Efter att ha gått från en ganska begränsad mobilkamera till en spegellös modell med hög upplösning, komplett med ett urval av högkvalitativa objektiv, märkte Lien att hennes fotografiska förmåga genast förbättrades.
“Tack vare de möjligheter som den ger kunde jag lägga mer fokus på vad som hände i specifika situationer och välja hur jag ville rama in det. Ibland är det inte själva bilden som är det viktiga, utan personens ansiktsuttryck i bilden, och då behöver man zooma in lite mer. För mig är det ett bättre sätt att förmedla destinationens känsla.
“De senaste Fujifilm-kamerorna är så lätta att använda. Vem som helst kan bli en fotograf; du behöver inte ha all den tekniska kunskapen innan du börjar experimentera, även om det krävs lite tid innan du blir bekväm med processen. Men denna anpassningsperiod blir allt kortare för varje kamera som kommer ut.
“Jag älskar filmsimuleringarna. Vid resor är det bra att experimentera dag ett och två för att se vilka färger som sticker ut bäst. När jag besökte Sicilien var vissa färger särskilt framträdande på öarna. Det är bra att hitta en profil som kompletterar detta och sedan behålla samma look under hela resan.
”Huvudkameran som jag använder är FUJIFILM X-T30 II. Och den kompletteras nu med en FUJIFILM X100VI. Jag använder två objektiv med X-T30 II – framförallt FUJINON XF18-55mmF2.8-4 R LM OIS och XF70-300mmF4-5.6 R LM OIS WR.
“Jag använder mitt huvudobjektiv för att ge bilderna ett enhetligt utseende. Sedan kan jag lägga till det längre objektivet om vi befinner oss på en plats där jag ser ett djur eller en fiskare eller något annat på avstånd. Jag uppskattar när dessa två element finns sida vid sida – kontexten och detaljerna. Det skapar en mental bild av platsen för en person som tittar på bilderna.”
Att följa med strömmen
Det framgår tydligt av Liens bilder att hon låter sig styras av det naturliga ljuset – även om hon försöker att inte begränsas av det.
“Vädret är naturligtvis viktigt, men det går att skapa fina bilder även utan bra väder. När naturligt ljus saknas får du chansen att lära dig mer om inomhusfotografering.
“Detta är något som jag fortfarande vill syssla mer med. Men när det är dåligt väder fotograferar jag också mer i svartvitt – då blir det en känsla som jag kan arbeta med.” När en dörr stängs kommer en annan att öppnas, menar Lien. “Det är en möjlighet att vara lite mer kreativ. Och det är något som jag tycker om.”
Ett annat alternativ som Lien föredrar, när dåliga väderförhållanden har förstört den ursprungliga planen, är att helt enkelt ta en paus och titta på världen som passerar förbi.
“Jag älskar att vara på platser där det händer en massa saker. Du slår dig ned med en kopp kaffe och tar dig tid att fotografera specifika situationer samtidigt som du låter livet ta plats. Även om landskapet kan utgöra en fin resebild, säger uttrycket hos en person från trakten så otroligt mycket.
“Min man sa: ”Jättefina bilder från Tokyo, men kan du inte också ta med några klassiska turistmål?” För mig är det dock inte det som är meningen med att fotografera en stad. Det handlar om lokalbefolkningen, specifika gator. Det är ett intressantare sätt att förmedla känslan av en plats.”
Somliga resefotografer anstränger sig för att visa upp sina destinationer samtidigt som de inkluderar så få människor som möjligt i sina bilder. Men Lien är inte intresserad av att sanera de platser hon besöker.
“Vissa människor kommer att säga: “Åh, det där är inget för mig.” Bra, för allt kan inte vara för alla. När jag åker på semester vet jag på förhand att det kommer finnas vissa personer som gillar bilderna eller resmålet samtidigt som andra inte kommer att gilla det – vilket är helt normalt.”
En kontaktpunkt
Att ägna sig åt resefotografering är i grund och botten en jordnära upplevelse för Lien.
“Jag låter mig själv tillbringa mer tid på vissa platser för att försäkra mig om att jag kan njuta av dem ordentligt. Först och främst vill jag observera – inte vara för stressad och inte fotografera allt jag ser på en gång. Istället vill jag observera och se vad som händer och vilka känslor som väcks.
“Det behöver inte handla om känslor från människor, utan från själva platsen, så att ta god tid på mig gör en stor skillnad för mig och min planering. Jag ställer min väckarklocka lite tidigare, och när dagen inleds passar jag på att ta en promenad.
“Fotografering är också ett sätt att skapa kontakt med lokalbefolkningen. Jag brukar ofta gå fram och prata med dem och fråga om de vill bli fotograferade medan de gör det de gör. På så sätt får du en ny känsla för det lokala livet.”
Med längre tid och mer fokus försöker Lien hitta den underliggande energin hos varje plats.
“Ett bra foto är när det händer något i bilden – även om bilden är helt stillsam kan du se att något händer. Det finns en känsla av rörelsekraft.
“Du kan se bilder där det händer väldigt mycket – när du ser dem måste du stanna upp och stirra. Det får en att för ett ögonblick förflytta sig till den platsen. Det är vad jag verkligen tycker om.”
