Bröllopsfotografen Scott Johnson ger sin syn på hur man skapar bilder som fångar den magiska känslan under parets stora dag
För det lyckliga paret är den här dagen en av de viktigaste i deras liv. Men för Scott Johnson är det bara en helt vanlig dag på jobbet. Det är hans jobb som bröllopsfotograf att hantera den stora dagens alla utmaningar och fokusera på att i det tysta skapa fina minnen av ögonblick som inte kommer att upprepas.
Scott är en veteran med 20 års erfarenhet inom branschen som har specialiserat sig på storslagna porträtt i fine art-stil, vilket gör att han ofta anlitas specifikt för att skapa bilder av det här slaget. Han konstaterar dock att det blir allt vanligare med en kombination av sådana bilder och okonstlade reportage.
“Sedan pandemin har många par blivit medvetna om att allt kan ryckas ifrån en på ett ögonblick”, säger Scott. “Folk har blivit betydligt mer måna om att tillbringa tid med vänner och familj och att dokumentera alla dessa ögonblick, eftersom man inte vet hur länge de kommer att finnas kvar.”
Ett svartvitt fotografi av ett brudpar som går bort från kameran i skuggan av ett träd.
Arbetsverktyg
Scott använder GFX-systemets enorma sensorer för sina storslagna signaturbilder. För snabba reportagebilder föredrar han istället verktyg av mindre storlek.
“När jag utför arbete i dokumentärstil använder jag oftast en kamera från X-serien. För närvarande använder jag en FUJIFILM X-T5 . Att göra reportage med min GFX är ingen bra idé. Visst kan jag använda den för porträtt eller gruppbilder, men inte för den här typen av arbete.”
När det gäller objektiv föredrar Scott fasta objektiv, även om det inte är något måste.
“Jag använder FUJINON XF8-16mmF2.8 R LM WR en hel del, men XF33mmF1.4 R LM WR är förmodligen mitt favoritval. Om det är ett känt ställe har du XF90mmF2 R LM WR, som jag använder mig mer utav och som är utmärkt för att hålla sig i periferin och bara fotografera folk.
“Det är när folk inte är medvetna om att du är där som de blir som mest sårbara – och det är då du får de bästa bilderna.”
När Scott ska ta närbilder ser han till att motivets uppmärksamhet hamnar på något annat.
“Ibland behöver du komma nära inpå. Om det exempelvis kommer en magiker så slår jag på min XF8-16mmF2.8 och går fram direkt eftersom personen i fråga inte nödvändigtvis är fokuserad på mig. När du har tillbringat en hel del tid med magiker och vet när tricket ska komma så är du väl förberedd – det är då du får den bästa reaktionen.”
Genom att ställa in kameran på kontinuerligt fotograferingsläge kan Scott sedan välja bland en mängd olika uttryck.
“När jag tar spontanbilder brukar jag bryta ihop en aning. När någon skrattar vid 8 fps får du det där perfekta ansiktsuttrycket. Det är här som kontinuerlig fotografering kommer till sin rätt: korta bildserier.
“Särskilt under ett tal blir seriebildstagningen helt fantastisk. Jag kan ta åtta bilder här och sedan göra åtta bilder av reaktionen – så att båda delarna blir riktigt bra.”
Scott betonar dock att det här inte är en standardlösning för hela bröllopet.
“Under en parfotografering, eller vilken gruppfotografering som helst, går allt lugnt och sansat till”, fortsätter han. “Om din kamera bara smäller av bild efter bild så överförs den energin till paret. Därför vill man att stämningen ska vara trevlig, lugn och avslappnad.
“Jag är avslappnad som fotograf eftersom jag trivs med det jag gör. När du överför denna känsla till paret blir dem också avslappnade, och resultatet blir att alla njuter mer av processen.”
Ett svartvitt fotografi av ett bröllopssällskap som firar vid honnörsbordet.
Hur man arbetar med bröllopsreportage
En lyckad bröllopsfotografering handlar inte enbart om utrustning. Scotts tjugoåriga erfarenhet har gett honom ett naturligt förhållningssätt när det kommer till skildringen av dessa speciella tillfällen. Ett av hans bästa knep är att helt enkelt ta ett steg tillbaka och observera.
“Det handlar om social kompetens”, säger Scott. “När jag är klar med porträttfotograferingen brukar jag ta något att dricka och lägger ifrån mig kameran. Jag går runt bland gästerna, tar del av konversationerna, försöker förstå vad som händer och tar inga bilder på tio minuter.
“Jag är bara intresserad av fickorna. Okej, detta är den roliga skaran. Det här är den äldre generationen. Det här är barnen som bara skojar runt. Och jag tänker ut en plan, i stället för att försöka fotografera allt och alla på en gång.
“Det handlar om att veta, okej, jag vill fotografera barnen men dem är lite stökiga just nu så jag ger dem tio minuter och kommer tillbaka när dem är gladare. Det handlar om att veta att de äldre ska fotograferas först för att ljuset är bättre utomhus, och att de därför går in först.
“Allt bygger på att du är socialt kompetent. Att vara social hjälper.”
Men att vara iakttagande är endast en aspekt av det här arbetet. Att veta när du ska ha ett leende på läpparna och dra det där skämtet kan göra hela skillnaden.
“Jag skämtar gärna till det på bröllopsdagen”, säger han och skrattar. “Jag försöker bryta isen genom att skämta med gästerna. Det hjälper att engagera sig i någon som inte är överdrivet förtjust i att bli fotograferad. Under mina 20 år som fotograf har jag så att säga samlat på mig en gedigen erfarenhet som bidrar till att bryta ner barriärer och öppna upp människor – och då blir det också bra i slutändan.”
Ett fotografi av ett brudfölje som är på väg mot en kyrka där en gren i förgrunden skymmer brudens ansikte.
Tips för tidlösa fotografier
Fina bröllopsfotografier blir till släktklenoder – skatter som framtida generationer kan glädjas åt. Därför är det viktigt att de tas på ett sätt som ger dem en särskild tidlös kvalitet.
“Det handlar om att inte vika sig för trender”, påpekar Scott. “Trenden som råder just nu är avsiktlig rörelseoskärpa som jag inte är så förtjust i. Jag tror att detta kommer att bli som med färgpoppen 2010 – svartvita foton med färgbuketter.
“För att skapa tidlösa bilder måste du leva upp till det som fick kunderna att anlita dig från första början. Idag är jag i en sådan situation där par anlitar min hjälp och känner förtroende för mig. De brukar säga: ”Vi anlitade dig av en anledning, så gör bara din grej.” Naturligtvis får jag önskemål och kan inte bara ignorera dem utan vidare.
“Jag hade en presentation för ett bröllop i går och killen frågade mig: “Retuscherar du ansikten? Jag svarade: ”Nja, lite grann bara’”, berättar Scott. Alltså, om du har fått en hudfläck eller om barnet har fått en stor blåtira efter att ha ramlat och slagit sig. Jag försöker dock undvika att överarbeta huden eftersom jag vill att ni ska se ut som ni gör och minnas hur ni var – inte att ni ska se ut som en porslinsversion av er själva.
“Det här är en trend som gör att folk om tio år kommer att tänka: “Herregud, titta hur mitt ansikte ser ut”, på grund av att vi har överarbetat huden.”
“Jag kommer att göra en minimal retuschering – detaljer som brandnödskyltar kommer att försvinna. Men generellt sett ska jag försöka hålla det så rent som möjligt; det ska se äkta och naturligt ut. Jag kommer inte att överdriva himlen eller lägga till oäkta solljus – det blir bara fel.
“Ju mer naturligt ett foto är desto mer tidslöst kommer det att framstå. Självklart kommer jag också att anpassa färgerna och göra vissa foton svartvita. I en del fall blir bilderna snygga i sepiatoner eftersom naturligt ljus används mycket i mitt arbete. Men generellt sett ser jag till att behålla bilderna så rena som möjligt.”
En brud får hjälp av sin brudtärna i en fönsterförsedd alkov.
Scotts sista tips påminner om den subtila touch som han har utvecklat under sin karriär.
Gör inte så att det handlar om dig själv. Var osynlig men ändå närvarande”, är hans råd. “Klarar du av att skapa en balans mellan dessa två faktorer kommer din reportagefotografering att höjas till en helt ny nivå.”
