Bröllopsfotografen Scott Johnson avslöjar processen bakom sina karaktäristiska konstnärliga bröllopsbilder
Scott Johnson är en prisbelönt bröllopsfotograf som gjort sig känd för sina lyxiga porträtt, och utan en genuin passion skulle han inte ha kommit så långt som han har gjort.
Han säger entusiastiskt att det är vad han verkligen gillar att göra. ”Att fotografera helt vanliga människor och få dem att se ut som supermodeller i Vanity Fair, Det är det som ger mig en kick.
”Jag vill förvandla det vanliga till något extraordinärt, och få brudpar att säga: ”Wow, trodde aldrig att jag kunde se så bra ut.” Jag tar bilder som får vanliga människor att se ut som rockstjärnor, och jag älskar det.
”Om det tar mig lite extra tid att fixa så att det ser fantastiskt ut, så tar jag den extra tiden, eftersom resultatet kommer att hänga på deras vägg och vara för evigt.”
Planering för bröllopsbilder
Även väldigt noggrant organiserade bröllop kan komma att avvika från planerna – och vissa faktorer ligger helt enkelt utanför ens kontroll. Scotts bröllopsfotografi kräver en kombination av förberedelser och improvisation.
”Jag har turen att arbeta på samma ställen ganska ofta, så jag känner till de bästa ställena”, säger han. ”Men ibland när jag kommer till en helt ny plats, som vid den här tiden förra året var det om ett bröllop i Somerset där jag aldrig tidigare varit. Så jag anlände en timme tidigare, valde platser där jag ville ta bilderna, och sa sedan till paret: ”Vi kommer att tillbringa tio minuter här inne. Är det okej?”
”Det är väldigt viktigt att göra paret medvetna om att om de vill ha konstnärliga porträtt på den här nivån, måste de ge mig tid. Men brudpar anlitar mig för att det är precis vad de vill ha, så de ger mig tid att förverkliga det.
”Bröllop har en början och ett slut, men det viktiga är hur jag tar mig till slutmålet. Vi kunde följa en rak linje eller gå upp och ned och runt hörnen. Man måste klara pressen.
”Jag vill alltid ha en plan, annars kan de gå illa, särskilt på en ny plats. Men man måste också vara uppmärksam – med tanke på vädret, att någon kan bli sjuk eller inte hittar fram i tid. Och tiden du planerat in, har du inte längre. Man måste tänka: ”Okej, vi klarar det här, vi löser det – och samtidigt få fantastiska bilder.”
Belysning för bröllopsbilder
Scott föredrar att dra nytta av det naturliga ljuset när det finns möjlighet till det. ”Jag drivs av ljuset”, konstaterar han. ”Idag är det gråväder, men ganska ljust – så vi kan fotografera var som helst. Du måste våga säga till brudparet: ”Ja, vi kan jobba här, men inte än eftersom det inte är rätt ljus.”
”Att paret vill ha det nu betyder inte att du måste göra det omedelbart – kom helt enkelt tillbaka när ljuset är bättre. Jag brukar säga: ”Lita på mig bara. Jag vet att ljuset här om två timmar kommer att vara bättre än det är nu – så vi kommer tillbaka då.”
Scott arbetar huvudsakligen i Storbritannien och behöver därför en reservlösning när det befintliga ljuset inte räcker till. ”Jag brukade alltid tycka att blixtar utanför kameran var något rent ondskefullt”, säger han och skrattar. ”Jag tyckte bara… vad ska man med blixt till? Jag har ju solen där uppe!” Men egentligen visste jag att jag saknade kompetens. Jag har ett par goda vänner som är suveräna på att använda blixt på bröllop, så jag ville också börja använda mer blixt.
”Under pandemin investerade jag tid och pengar på blixtutrustning. Jag lärde mig fotografera med blixt på plats, och jag tycker det är allt roligare. Ungefär 90 % av mitt arbete är med tillgängligt ljus, men ibland händer det att jag använder blixt och modifierare – jag sätter upp lite av en studio och får något att se coolt ut bara genom att lägga till lite fyllnadsljus. Det var då jag såg den svagaste länken i mitt arbete. Då handlade det om blixt – och det gör det fortfarande, men jag blir allt bättre på det.
”Ärligt talat brukade tanken på att sätta upp det på bröllopsdagen skrämma mig. Men ju mer man gör det, desto skickligare blir man. Något som tidigare tog tio minuter gör jag nu på två. Du börjar lära dig vilken ISO, slutartid och blixtstyrka som lämpar sig bäst för situationen – och få bra slutresultat snabbare.
Ställa i ordning för bröllopsbilder
Scott håller det ganska enkelt när det gäller att ställa i ordning platsen för bröllopsporträttet. ”I regel har jag ett robust ljusstativ och använder jag sandsäckar som extra tyngd på utrustningen. Jag har ett par modifierare och ett blixthuvud – och det är i stort sett allt”, säger han.
”Men på en del platser vet jag var jag kan ta bra bilder. I stället för att slösa tid tar jag direkt all utrustning till det rummet och har allt klart i god tid. Man kan arbeta mycket mer effektivt när man redan har testat det omgivande ljuset, vet exakt vad du kommer att behöva och får därför bättre resultat mycket fortare.”
FUJINON GF-objektiv ger Scott den prestanda han letar efter när det gäller objektiv. ”Nuförtiden använder jag GFX System för allt som inte är ögonblicksbilder eller detaljbilder”, påpekar han. Jag använder nog min FUJIFILM GFX100S för 80 % av bröllopet. Jag använder också enbart fasta objektiv. Jag har FUJINON GF23mmF4 R LM WR, GF45mmF2.8 R WR, GF63mmF2.8 R WR och GF110mmF2 R LM WR. Det är det jag använder mig av under större delen av bröllopet.
”Jag arbetar i läget bländarprioritet. Förr fotograferade jag manuellt, men jag insåg ganska snabbt att kameran är mycket smartare och snabbare på att ändra saker än jag själv. Men jag åsidosätter manuellt det som den ger mig med hjälp av ratten för exponeringskompensation. Kameran ger mig en utgångspunkt som jag kan anpassa för att få det resultat jag vill ha.
”Jag vet att jag kan spara sex och ett halvt ljussteg, så jag underexponerar lite för att täcka högdagrarna, men jag vet att jag kan ta fram dem senare vid redigeringen. Spegellösa kameror är en gudagåva eftersom jag kan ha histogrammet i sökaren, vilket snabbar upp processen. I histogrammet kan jag se att informationen finns där, så jag vet att den kommer att finnas med vid redigeringen.
”Jag fotograferar i allmänhet allt med vidöppet. Jag gillar den övergång som GFX-systemet ger mig; den stora sensorn i kombination med objektivet och att arbeta vid F2 eller F2,8 är helt enkelt underbart.”
Bästa tipsen för bröllopsfotografi
Scott betonar värdet av människokännedom när man arbetar i bröllopsbranschen. Man kan bara ta naturliga porträtt när motivet känner sig bekvämt med att bli fotograferat. ”Vid bröllopet har paret redan träffat mig tre, fyra gånger. Jag har då lärt känna dem på ett mer personligt plan”, säger han.
En sak fick jag lära mig den hårda vägen: ”Jag visar aldrig baksidan på kameran. Aldrig någonsin. Det är som att vänta på en katastrof”, konstaterar Scott. ”Om du visar baksidan av kameran i början och de ser något de inte gillar, är du illa ute. Jag gör aldrig det, för det kan orsaka mer skada än nytta.”
Scott, som tillbringar nästan hela dagen med paret, påpekar också att en bröllopsfotografs arbete sällan är begränsat till enbart fotografi.
”Jag är den leverantör som är kvar där längst. Jag är där längre än sminkösen, kocken, trollkonstnären. Jag är där i tio timmar – så en fotograf ses ofta som en ringmästare för hela dagen, där vi måste försöka få folk att hålla tiderna.
”Vi måste organisera allt det här, vi blir rådgivare, vi blir sömmerskor – det har hänt att jag sytt upp klänningsryggar för att brudtärnan inte visste hur man gör. Det handlar om att försäkra dem om att de bokar mig för att ha en sak mindre att oroa sig för på bröllopsdagen. Och oavsett vad som händer eller dyker upp så kommer vi att lyckas med det ändå, tack vare den erfarenhet jag har med bröllop. Att hela tiden vara lugn är avgörande.”
Med motivet helt på sin sida kan Scott skapa den typ av bilder som han tycker att dessa speciella tillfällen förtjänar.
”Jag vill skapa ett tidlöst konstverk som skulle kunna hänga på Tate Modern”, säger han entusiastiskt. ”Jag hör brudpar säga att de vill ha avslappnade, informella bilder av sin bröllopsdag. Men när de ser bilder på sig själva – antingen ensamma eller som ett par – inser de att de aldrig sett bättre ut.
“De har aldrig sett bättre ut eller känt sig mer självsäkra, eftersom de har satsat sina pengar på klänningen, håret och sminket. Det måste vi fotografera! Även om man inte är överdrivet förtjust nu, kommer man att älska det om tio år, för då har man blivit tio år äldre. Det är så viktigt att ta just den här bilden eftersom vi alla växer och åldras. Det är fint att minnas hur man var på sin bröllopsdag.”
