Ornitholoog en natuurfotograaf Kiko Arcas bespreekt zijn favoriete Fujinon-objectieven
In zijn werk als gespecialiseerde vogelfotograaf werkt Kiko Arcas met zeer kleine, snelle en nerveuze dieren. Daarom moet hij objectieven kiezen die dat aankunnen.
“Alles hangt af van de locatie, de nabijheid van de dieren en vooral hoe ik ze wil fotograferen” begint Kiko.
“Als ik kan, gebruik ik een teleobjectief met een vaste brandpuntsafstand. Dat doe ik grotendeels vanwege de helderheid die een groter diafragma biedt, omdat ik bij weinig licht een snellere sluitertijd kan krijgen, maar ook vanwege de verbeterde scherpte”, vervolgt hij.
“Als de brandpuntsafstand van mijn eerste objectief niet genoeg is, gebruik ik een krachtige zoom om net dat extra beetje bereik te krijgen.”
Een brandpuntsafstand kiezen
“De factoren die ervoor zorgen dat ik een brandpuntsafstand kies zijn ten eerste de soort vogel die ik wil fotograferen, ten tweede de grootte van die soort en ten slotte de manier waarop ik die wil fotograferen. Dat kan een close-up zijn, een medium opname of een meer open compositie”, legt Kiko uit.
“In het geval van kleine vogels ligt de brandpuntsafstand die ik het vaakst gebruik tussen de 200 en 400 mm, omdat ik ze meestal fotografeer bij voederbakken of drinkbakken. Als ik een meer schuwe soort wil fotograferen die niet goed in close-up te fotograferen is, of gewoon omdat ik te voet of in de auto op pad ben met de camera, dan ligt de brandpuntsafstand tussen de 400 en 600 mm.
Mijn eerste keuze is absoluut de FUJINON XF200mm F2 R LM OIS WR met de XF1.4X TC WR teleconverter, ten eerste vanwege de brandpuntsafstand en ten tweede vanwege de gegarandeerd uitstekende kwaliteit.
Een andere optie zou een medium zoom zijn, zoals de FUJINON XF70-300mm F4-5.6 R LM OIS WR of de XF100-400mm F4.5-5.6 R LM OIS WR. Maar als ik weet dat ik iets langers nodig heb, zou ik zonder aarzelen de XF150-600mm F5.6-8 R LM OIS WR gebruiken.
Maar uiteindelijk is de beslissing om de ene of de andere brandpuntsafstand te gebruiken gebaseerd op wat ik wil fotograferen, en hoe ik dat wil doen.”
Vitale functies van objectieven voor natuurfotografie
Objectieven zijn meer dan de som van hun brandpuntsafstanden. Voor Kiko, iemand die lange dagen doorbrengt in de natuur, is het belangrijk om na te denken over hoe goed zijn uitrusting geschikt is voor langdurig gebruik buitenshuis.
“Het feit dat deze objectieven licht van gewicht zijn, maakt de hele inspanning een stuk draaglijker”, benadrukt hij. “Een paar jaar geleden zou ik er niet aan gedacht hebben om zoveel apparatuur in mijn rugzak mee te nemen.
Jarenlang heb ik een ander merk gebruikt waarvan het teleobjectief alleen al 5,5 kg woog; dat is voor mij nu gewoon ondenkbaar. Al mijn dank gaat uit naar Fujifilm voor het maken van zulke krachtige en lichte apparatuur.
Ze zijn erin geslaagd een balans te vinden tussen camera en objectief, waardoor ik twee camerabody’s met batterijgrepen (de FUJIFILM X-H2S en X-H2), de XF200mm F2, de XF150-600mm F5.6-8, de XF10-24mm F4 R OIS WR en de XF18-55mm F2.8-4 R LM OIS in mijn rugzak kan meenemen. En ik heb daar zojuist de FUJIFILM X100VI aan toegevoegd, die perfect in de laatst beschikbare sleuf past.”
Kiko prijst de XF200mm F2 en de XF150-600mm F5.6-8 om hun geschiktheid voor zijn werk. “Beide zijn weerbestendig afgedicht, waardoor ik onbezorgd kan werken zonder bang te hoeven zijn voor schade”, merkt hij op. “Een ander fundamenteel kenmerk is dat beide stabilisatie hebben. Dat is een grote hulp, omdat ik zo hele lange sluitertijden kan gebruiken als ik uit de hand fotografeer.
Ik moet ook de autofocus vermelden. Tegenwoordig is het ondenkbaar om over natuurfotografie te praten en geen goede AF in je camera te hebben – en als die niet snel is, is alles gedoemd te mislukken. Dankzij de X-H2S werkt de AF perfect met deze objectieven, of ik nu de onderwerpdetectie op vogels gebruik of niet. Goede resultaten zijn gegarandeerd en dat geeft me veel zekerheid.”
Cameratrilling onder controle houden bij extreme brandpuntsafstanden
“Hoe langer de brandpuntsafstand, hoe meer aandacht je moet besteden aan stabiliteit en sluitertijd”, legt Kiko uit. “De manier waarop ik trillingen compenseer bij lange brandpuntsafstanden is door een goed statief te gebruiken,” vertelt hij, “of wanneer ik uit de hand werk, door de beeldstabilisatie op mijn camera te activeren zodat ik de trillingen kan corrigeren.
Als ik op een bepaald moment geen statief heb en bij weinig licht moet werken, probeer ik eerst, met hoge ISO’s en wijdere diafragma’s, een snelheid te vinden die voldoende is om het onderwerp scherp te krijgen. Maar als dat niet mogelijk is, kun je het beste de opties voor stabilisatie activeren.”
Een goede vuistregel voor sluitertijden? “Ik probeer altijd te werken met een snelheid die sneller is dan de langste brandpuntsafstand van het objectief. Dus als ik inzoom tot 600 mm, weet ik dat ik de sluiter sneller moet instellen dan 1/640 seconde om cameratrilling te voorkomen.
Een voorbeeld dat ik vaak gebruik is dat een objectief met een lange brandpuntsafstand net als een hengel is: hoe langer de hengel, hoe meer beweging aan de punt. Zelfs als we denken dat het objectief niet trilt omdat we deze stevig vasthouden, en dan we naar het uiteinde kijken, zullen we zien dat deze beweegt.
En met een lange telefoto gebeurt hetzelfde. We denken misschien dat de foto’s scherp zullen zijn omdat we de camera goed vasthouden, maar als we een onjuiste lage snelheid gebruiken, zal al die beweging worden overgebracht op het objectief, waardoor de foto’s onscherp worden.”
Het beste objectief voor vogelfotografie
Voor Kiko zijn de prestaties van één objectief in het bijzonder essentieel voor zijn werk.
“Hoewel hij een kortere brandpuntsafstand heeft, en gezien de moeilijkheid in Europa om dicht bij wilde dieren te komen, is de XF 200mm F2 mijn eerste keuze,” laat Kiko weten. “Gelijkwaardig aan een 300mm F2 in full-frame, of 420mm F2.8 als ik de XF1.4X teleconverter gebruik die bij het objectief wordt geleverd, heeft dit objectief meer dan genoeg bereik voor het soort fotografie dat ik wil doen.
De scherpte is ongelooflijk; het geeft me niet alleen extreme helderheid, maar stelt me ook in staat om laat op de dag, als het licht al laag is, met hoge sluitertijden te werken. Een dergelijk helder objectief is een grote hulp, vooral als je in een regio als Galicië woont waar het veel regent en de zon in de wintermaanden schittert door afwezigheid.”
“Bovendien werk ik meestal in bossen waar het lichtniveau lager is, zelfs als er geen bladeren aan de bomen zitten. Als je werkt met kleine bosvogels die extreem nerveus en onrustig zijn, is dat een probleem dat je alleen met een objectief van dit type kunt oplossen.
Iemand die zoals ik een compositiegerichte fotograaf is, heeft geen extreem lange brandpuntsafstanden nodig om het hele frame met het onderwerp te bedekken. Daarom is de XF200mm F2 R LM OIS WR mijn favoriete objectief.
Als ik morgen sneeuwluipaarden in Nepal zou fotograferen, zou ik natuurlijk alle mogelijke millimeters nodig hebben. Maar in dat geval hebben we het over een ander soort fotografie. De XF200mm F2 past het best bij mijn workflow.”
Kiko dringt er bij zijn collega-beeldmakers op aan om de selectie van objectieven te benaderen als kunstenaars en het niet te beperken tot een kwestie van getallen.
“Wat de situatie ook is, natuurfotografen willen altijd steeds meer millimeters. Maar op een gegeven moment moeten we stoppen en beslissen wat we in ons dagelijkse werk echt nodig hebben”, concludeert hij. “Voor mij zijn extreme brandpuntsafstanden geen prioriteit. Mijn fotografie is niet gebaseerd op close-ups, maar meer op open composities.”
