Morská biologička a fotografka Mads St Clair opisuje, ako sa pod vlnami menia výzvy pri tvorbe snímok
„Moja fotografická cesta sa začala pod vodou,“ hovorí Mads St Clair, morská biologička a fotografka venujúca sa ochrane prírody. „Všetko som sa naučila tam, potom som sa vrátila a naučila sa fotografovať na povrchu.“
Mads pracovala ako vedkyňa na koralových útesoch a vďaka svojim výskumným cestám mala prehľad o škodách, ktoré vznikajú na morských ekosystémoch, z prvej ruky. Chcela lepšie zdokumentovať to, čo videla, a tak sa zamerala na to, aby sa naučila rozprávať tieto príbehy tým, že sa vyškolila ako podmorská kameramanka a fotografka.
Skok do neznáma
„Pravdou je, že práca pod vodou a práca na povrchu sú úplne odlišné,“ vysvetľuje Mads. „Ľudia si myslia, že stačí vložiť fotoaparát do puzdra a ísť – ale je v tom oveľa viac.
„Voda je úplne iné médium ako vzduch, takže mení spôsob, akým funguje svetlo. Musíte myslieť na to, ako sa mení farba: rôzne vlnové dĺžky svetla sa absorbujú rýchlejšie. Najprv stratíte červenú, potom žltú, potom zelenú a zostane vám modrá. Musíte upraviť vyváženie bielej – niekedy potrebujete filtre a podmorské svetlá. Čím hlbšie idete, tým viac musíte o týchto faktoroch premýšľať.
“Druhá vec, ktorú treba zvážiť, je spôsob ochrany fotoaparátu. Musíte ho umiestniť do puzdra, ale to vyžaduje veľa prípravy. Keď je fotoaparát v puzdre, vo vode ho dosť nadnáša, takže musíte byť pripravení na to, ako sa bude správať v rôznych podmienkach. Okrem toho nemôžete počas ponoru meniť objektívy, takže musíte plánovať oveľa viac ako na súši.
„Napokon myslite aj na seba,“ dodáva Mads. „V závislosti od témy bude potrebný určitý tréning alebo prax. Napríklad, plánujete sa potápať s prístrojom alebo na nádych? Pôjdete do vôd, ktoré si vyžadujú hrubý, nadnášajúci neoprén? Budú tam prúdy? Je to skutočne skok.“
Utopené náklady
Žiadny fotograf divokej prírody nemá istotu, že odíde s fotografiami, ktoré chcel. Keď pracujete na miestach, kde pracuje Mads, musíte sa s touto skutočnosťou zmieriť.
„Ak chcete zaručené fotografie, choďte do zoo alebo akvária,“ hovorí Mads. „Môžete si všetko dokonale naplánovať a naštudovať, precestovať tisíce kilometrov a vyraziť loďou s celým vybavením, aby ste odfotili divokú prírodu – a často sa vám vôbec neukáže. Stalo sa mi to viackrát, než dokážem spočítať.
„Ľudia to považujú za frustrujúce najmä pri fotografovaní pod vodou, pretože príprava fotoaparátu si vyžaduje viac práce,“ poznamenáva.
„Napríklad, ak hovorím o praktickej stránke prípravy puzdra na fotoaparát: najprv sa musíte uistiť, že je kupola zvnútra aj zvonku čistá, bez prachu, škrabancov a vlákien.
„Potom skontrolujete O-krúžok – tesnenie, ktoré zabraňuje prenikaniu vody – musíte sa uistiť, že na ňom nie je piesok alebo prach. Puzdro sa často utesňuje aj vákuovo.
„Ďalej si pripravíte vlastnú potápačskú výstroj, potom sa presuniete na miesto – autom k oceánu, loďou alebo brodením z brehu do mora. A po tom všetkom môžete sedieť pod vodou a žiadne živočíchy sa neukážu; alebo sa aj ukážu, ale nerobia to, čo by ste chceli.“
Keď je vašou prácou hrať na náhodu, je nevyhnutné nakloniť si šťastie vo svoj prospech. Podľa skúseností Mads to znamená byť trpezliví – a neúnavní.
„Najlepšia vec, ktorú si môžete kúpiť za peniaze, je čas,“ konštatuje. „A väčšinu času budete sedieť na tom istom mieste pod vodou a čakať, kým pred vás niečo pripláva.
„Niekedy sa ľudia snažia nútiť voľne žijúce živočíchy k správaniu, ktoré chcú vidieť, čo je však morálne nesprávne. Kľúčom k fotografovaniu divokej prírody je trpezlivosť. Musíte si uvedomiť, že fotografiu nemusíte získať a že budete musieť počkať.“
Pamätať na to podstatné
Keď po investovaní takého množstva času a peňazí do získania konkrétnej snímky konečne nastane dlho očakávaný okamih, Mads opisuje obrovský nával emócií.
„Prepadne ma panika. Ničíme svet takou rýchlosťou, že niektoré z týchto vecí sú čoraz zriedkavejšie. Obávam sa, že to môže byť posledný alebo jediný raz, čo ho vidím, a jediná šanca, ako ho odfotografovať,“ tvrdí. „Na druhej strane si tiež pomyslím, že vždy bude ďalšia príležitosť vidieť niečo rovnako výnimočné a čarovné.“
Hoci Mads chápe, čo znamená trpieť pre príbeh, prosí, aby jej kolegovia fotografi divokej prírody nikdy nepošliapali prírodu v honbe za snímkou.
„Niekedy ľudia kladú taký dôraz na získanie fotografie, že prestanú uprednostňovať rešpekt voči divokej prírode. Vtedy sa z toho stáva nebezpečná honba.“
Vo svete dokumentaristiky Mads zistila, že ak sa životne dôležitá fotografia neuskutoční, je potrebné prispôsobiť sa a nájsť nový príbeh.
„Ak som sa niečo naučila na svojej ceste fotografky divokej prírody a ochranárky prírody – najmä v poslednom roku, keď som bola rezidentnou rozprávačkou v časopise Oceanographic – tak je to zmena mojich očakávaní,“ vysvetľuje.
„Predtým som trávila množstv očasu na rôznych miestach, čo mi umožnilo získať presne to, čo som chcela. Ale v poslednom čase som mala na získanie fotografie k dispozícii oveľa kratšie časové okná a mnohokrát sa mi to ani nepodarilo – takže som musela príbeh prepracovať.“
Najlepšie vybavenie na fotografovanie pod vodou
Na rozdiel od fotografovania divokej prírody na súši, kde vládnu dlhé ohniskové vzdialenosti, pod morom nie je potrebné používať teleobjektívy.
„Keď pracujete pod vodou, najdôležitejšou vecou je priblížiť sa,“ poznamenáva Mads. „Čím viac vody je medzi objektom a objektívom, tým viac je na fotografii modrej farby – a tým je snímka menej detailná.
„Vo všeobecnosti, keď pracujem s morskou megafaunou – ktorú fotím najčastejšie – mojím obľúbeným objektívom je širokouhlý zoom s relatívne nízkou clonou, zvyčajne F2,8.
„To znamená, že sa môžem dostať veľmi blízko k živočíchu a získať jasnú, detailnú fotografiu s množstvom farieb a živých tónov, pričom na snímke je stále celé telo živočícha. Rada sa s tým trochu viac pohrám, takže často priblížim a vytvorím detailnejšie zábery zblízka. Pod vodou tiež rada používam 50 mm objektív.“
Jediným obmedzujúcim faktorom pre fotoaparáty je nájdenie puzdra, ktoré vyhovuje vášmu preferovanému telu, čo znamená, že si musíte vybrať v závislosti od aspektu vašich snímok, ktorý chcete uprednostniť.
„Pred niekoľkými rokmi som získala grant FUJIFILM GFX Challenge Grant,“ spomína Mads. „Potom som začala používať fotoaparát FUJIFILM GFX100S. Ponúka jednoducho úžasné detaily. Má 102 megapixelov, takže mi umožnil vytvoriť jedny z najúžasnejších podvodných fotografií, aké som kedy urobila.“
Odkaz
Ako niekto, kto zasvätil život výskumu a ochrane prírody, považuje Mads vizuálne rozprávanie príbehov za jednu z najdôležitejších ciest, ako získať pozornosť verejnosti na podporu ochranárskych snáh.
„Chrániš to, čo miluješ, ale miluješ to, čo poznáš,“ tvrdí. „Naše oceány čelia obrovskému komunikačnému problému. Množstvo ľudí nevie, aké sú krásne a prečo by ich mali chrániť.
„Chýbajú aj poznatky o tom, aký dôležitý je oceán pre život ľudí, a o problémoch, ktorým čelí. Sme vizuálne bytosti, ktoré žijú vo svete sociálnych médií – fotografií a videí. Ak existuje nejaký spôsob, ako prinútiť ľudí, aby sa zaujímali a konali, je to moje poslanie fotografky.“
Tvorcom obrázkov, ktorí sa chcú pridať k Mads a využiť svoje fotografie na ochranu oceánu, odkazuje toto.
„Ak chcete začať s podmorským fotografovaním, ešte skôr, než vkročíte do oceánu: študujte. Preskúmajte divokú prírodu a fungovanie svojho fotoaparátu. Trénujte fotografovanie na súši a najprv sa naučte, ako byť dobrým potápačom.
„Keď urobíte všetky potrebné prípravy na súši, a potom vstúpite do vody, buďte pripravení na zlyhanie – je to súčasť hry. Naučte sa zlyhávať a užívajte si zlyhávanie, cvičenie a zábavu. O tom je fotografia vo svojej podstate.“
