GFX100S: “The Alpine Eagle Foundation” Chapitre 1 – Etre préparé – x Rémi Chapeaublanc

Alpine Eagle Foundation – Les oeufs et les bébés – Partie 1

J’ai découvert la photographie assez jeune, vers l’âge de 13 ans, car mon père était un photographe amateur. À cette période de ma vie, je n’avais pas du tout conscience que la photo deviendrait une véritable passion.

Ce n’est que bien après mes études d’ingénieur en imagerie médicale que je l’ai compris, et su qu’elle allait jouer un grand rôle dans ma vie. J’ai alors quitté mon emploi et décidé de voyager, équipé d’un appareil photo et des pellicules moyen format. C’est là qu’est né mon attachement pour ce format très particulier.

Cependant, à cette époque, ce matériel numérique doté de grands capteurs était inabordable et beaucoup trop lent pour mon usage. J’ai donc décidé d’opter pour le 24×36 plutôt que pour le grand format.

C’est ainsi qu’a été photographiée “Gods and Beasts”, l’une de mes premières séries de photos en Mongolie. Cette série a rencontré un certain succès, et en particulier cette photo d’un aigle sur fond noir représentant parfaitement ce que je voulais exprimer : une relation complexe entre les humains et les animaux.

Le fauconnier Jacques-Olivier Travers fut très impressionné par cette photo, et c’est depuis lors que nous avons décidé de travailler ensemble sur de nombreux projets. En particulier sur des portraits d’oiseaux, en 2017, réalisés à l’époque avec un Fujifilm GFX50S.

Cette première expérience avec un appareil grand format numérique a été un pur délice. J’ai enfin redécouvert cette finition, cette qualité et cette précision issues à la fois des objectifs et du capteur beaucoup plus grand. Il y avait encore une barrière psychologique à franchir, celle de faire confiance à 100% à l’appareil et de dégager mon esprit de la technique. En particulier, avoir un autofocus plus rapide et totalement fiable, essentiel pour photographier les animaux, sans perte d’agilité.

C’est là que le GFX100S est intervenu, capable de rivaliser avec mes anciens appareils plein format en termes d’encombrement et de rapidité, tout en apportant la qualité supérieure d’un capteur grand format ! Avec un peu de patience, mon rêve est enfin devenu réalité, je me suis équipé professionnellement d’un appareil photo numérique grand format, sans me ruiner, ni faire de compromis sur les performances de l’appareil

« The Alpine Eagle Foundation » est une fondation caritative qui s’efforce de réintroduire le pygargue à queue blanche en France. Ce pygargue est un aigle pêcheur que l’homme a fait disparaître en Europe, par la chasse, il y a environ 200 ans.

Jacques-Olivier est passionné par cet aigle depuis son plus jeune âge et est persuadé que ce que l’homme avait fait disparaître, il devait pouvoir le réintroduire. 8 ans de persévérance plus tard, avec l’aide du joaillier suisse Chopard, cette fondation s’attache à obtenir les autorisations nécessaires pour réintroduire les premiers jeunes dans la nature.

Lorsque Jacques-Olivier m’a demandé de réaliser les images de communication de la fondation, ce fut un honneur et j’ai tout de suite su que le GFX100S serait mon partenaire idéal.

L’argument de cette commande était de photographier chaque stade de développement du pygargue à queue blanche selon mon style graphique : des portraits esthétiques et émouvants pris sur un fond noir.

C’est un défi que d’essayer de saisir les premières étapes de la vie d’un oiseau, de l’œuf à l’adulte volant, en continu, en passant par plusieurs stades de développement. Mais pour être franc, la photo finale d’un adulte en vol ne sera pas facile !

Il s’agit d’un projet à long terme, alors, commençons par le début : les naissances !

Nous avons eu la chance extraordinaire d’assister à la naissance en direct d’un bébé aigle. Cela supposait d’être extrêmement réactif et bien préparé. L’avantage du faible poids et de la compacité de l’appareil fait la différence. Avec une installation légère et très mobile, il nous a été facile de venir plusieurs fois par jour dans la salle d’incubation, tout en continuant à photographier les autres jeunes oiseaux par intermittence.

 

Une naissance peut prendre entre 24 et 72 heures. Il est particulièrement important de ne jamais sortir l’œuf de sa couveuse plus de quelques minutes, afin que l’oiseau ne perde pas de chaleur.

En parallèle, nous avons photographié les jeunes oiseaux, qui avaient entre 10 et 20 jours. Les poussins grandissent assez vite, puisqu’ils ont déjà la taille d’un poulet en une semaine.

Cependant, cette apparence est trompeuse, car leurs muscles ne sont pas complètement développés et ils ont du mal à se tenir debout plus de quelques secondes. Ils passent la majeure partie du temps allongés et dorment dans le nid artificiel qu’on leur a fabriqué.

C’est là que l’autofocus du GFX100S est précieux, car il faut être extrêmement réactif pour photographier les poses intéressantes. Il en va de même pour la très faible capacité de ces bébés à rester attentifs. Elisa, mon assistante, a fait un excellent travail avec eux pour obtenir les poses « intéressantes ».

Je suis ravi d’avoir choisi le GFX100S pour ce travail, et j’ai hâte de me remettre à photographier ces « modèles » étonnants !

Ce projet photo consiste à suivre le développement des oiseaux, il se déroulera sur plusieurs séances photo. Restez connectés à nos pages pour découvrir la suite !