Andro Loria, fotógrafo de paisajes aéreos, explica cómo despegó su pasión por la fotografía aérea
“La fotografía me da… no sé si es una salida puramente creativa porque creo otras cosas”, comienza Andro Loria. “Pero es una salida para hacer algo diferente a lo que hago en tierra. Atrae completamente mi mente. Implica tanta planificación, pero también muchos elementos desconocidos; si quieres llamarlo así, hay un elemento de aventura”.
Andro perfeccionó sus habilidades de creación de imágenes haciendo fotografías de paisajes en sus diversos viajes. Andro, profesor y científico investigador en el campo de la neurociencia durante el día, es conocido en el mundo de la fotografía por sus representaciones aéreas abstractas de características naturales.
“Estudié fotografía de paisajes en Islandia, trabajando junto a otras personas. Me di cuenta de algo mientras intentaba aprender de estos expertos, no solo en fotografía, sino también en patrones meteorológicos locales y tipos de paisajes. Me estaban enseñando a calcular cuál debería ser su exposición y cuándo estaría el sol en un lugar concreto del cielo para obtener la imagen perfecta.
“Me di cuenta de que trabajar de esta forma no es exactamente para mí. No me gustaba esta fotografía de paisajes cuidadosamente organizada con objetivo gran angular, filtro, trípode. Cuando algunas de mis fotos llegaron a las revistas, no eran premeditadas, sino que se hicieron sobre la marcha.
“En algún momento, tuve una cámara en un trípode fotografiando exposiciones largas de respiraderos geotérmicos. Pero entonces vi a una persona caminando por una colina, acercándose a la cima: cogí mi segunda cámara y empecé a crear imágenes de eso, y me olvidé de la primera cámara. Y esas fotos instintivas eran las mejores”.
La primera experiencia de Andro en fotografía aérea fue en un paseo en globo aerostático por Londres, un regalo de su esposa. Fue un encuentro transformador y lo llevó a regresar a los paisajes de Islandia, pero esta vez desde el aire.
Surcar los cielos
“Como científico, me considero un explorador. Me gusta ver lo desconocido, conocer lo desconocido, encontrar algo que la gente no ha visto antes. Por eso, no me gustaba hacer fotos de paisajes que muchas personas ya habían hecho antes que yo”, explica Andro.
“Lo entiendo, en la escuela de arte dibujas los clásicos, ¿verdad? Pero una vez que desarrollas tu técnica a un cierto nivel, llega el momento de empezar a preguntarte qué quieres hacer con esas habilidades”.
La fotografía aérea, que ofrece la combinación de una forma más reactiva de creación de imágenes con la oportunidad de crear marcos más abstractos del mundo natural, fue la perspectiva ideal para Andro.
“Cuando cogí mi primer vuelo, fue como cuando eres niño y es la primera vez que vas en bicicleta”, recuerda. “Todo está ante ti y va demasiado rápido. Tienes suerte de ver las cosas a través de esta sobrecarga visual. Y tienes mucha suerte si puedes conseguir buenas fotos. Una vez que estás en el aire, todo sucede tan rápido que tienes que actuar instintivamente.
“Cuando trabajas desde una ventana abierta en un avión y sacas la cabeza con una cámara, te golpea mucho viento en los ojos. Así que solo verás una imagen inicial porque tu EVF estará cubierto de lágrimas cristalizadas y el viento desenfocará tu ojo.
“Tienes que aprender a predecir cómo se combinarán los elementos en un espacio tridimensional. Por supuesto, puedes ajustar tu altitud para añadir detalles o moverte a una vista que haya atraído tu atención. Pero no siempre reconoces el motivo por el que has fotografiado algo en el momento, solo lo haces. Más tarde, cuando miras los fotogramas, es como ‘Ajá, lo veo’”.
Preparativos
Andro explica que se dedica mucho trabajo a planificar una ruta de vuelo y que el piloto lo debe aprobar todo. “Si ya he estado en la zona antes, es posible que haya visto algo increíble durante una caminata y me encantaría volar cerca y echar un mejor vistazo.
“Para nuevas zonas, por ejemplo, cuando fui a Kenia el año pasado, trabajo con imágenes por satélite. Hoy en día, hay una resolución lo suficientemente buena como para comprender los patrones. Puedes acercarte al punto de altitud donde solemos volar y ver cómo se ve desde 3000 pies.
“Voy a poner muchas marcas de posición y, una vez que te alejes, puedes mirar los grupos de ellas y comenzar a planificar la mejor ruta posible, teniendo en cuenta que tendremos dos, quizás tres circuitos alrededor de cada punto”.
“Estás limitado por el combustible y el tiempo, así que tienes que pensar dónde está la pista de aterrizaje más cercana y elaborar un plan de contingencia. ¿Qué haré si el tiempo se pone mal?
“Entonces hablas con tu piloto y él dice: ‘No, esto es una locura en esta época del año, hay demasiado viento’. Ahora, puedes volar con viento, pero si hay más de 20-25 nudos; cuando empieces a inclinarte, te convertirás en un gran vela. Entonces, se vuelve más difícil y peligroso, así que no lo hacemos.
“Así que vuelves a planificar previamente, quizás el día anterior con tu piloto. Todo depende de los vientos, los patrones meteorológicos, las temperaturas, el nivel de luz solar, la nubosidad, etc. He tenido algunas situaciones en las que estábamos listos para despegar y todo se suspendió porque el tiempo cambió. Sucede. La paciencia en la fotografía es una gran habilidad, en la fotografía aérea, aún más”.
Una vez en el aire, la comunicación entre el fotógrafo y el piloto se vuelve más difícil. “Acordarás rodear una zona de interés con, por ejemplo, un radio de 300 metros”, continúa Andro. “Podemos empezar a 1000 pies y subir, o bien podemos empezar a 3000 pies y bajar lentamente.
“Pero cuando te inclinas para hacer una foto, apagas el micrófono porque entra mucho viento. Es una gran cantidad de ruido blanco, algo que no es agradable para el piloto”.
Andro rinde especial homenaje al piloto islandés Haraldur Diego, que falleció en 2022. Fueron colaboradores frecuentes, que completaron muchos vuelos juntos durante un periodo de cuatro años, con las propias habilidades fotográficas de Haraldur ayudándoles a sincronizarse sin esfuerzo.
“Desarrollas un lenguaje de signos después de un tiempo”, señala Andro. “Después de volar varias veces juntos, llegó al punto de que apuntaba mi cámara y ni siquiera teníamos que hablar”.
Las mejores cámaras para la fotografía aérea
“En este momento, utilizo dos cuerpos FUJIFILM GFX100”, señala Andro, “y probablemente sea mi cámara favorita ergonómicamente, por los diales de estilo antiguo”. Tener control táctil sobre los ajustes de exposición sin tener que profundizar en menús complicados es fundamental cuando se trabaja en condiciones de congelación y baches.
“Traeré dos cuerpos idénticos en un vuelo conmigo, con diferentes lentes puestas. No tienes tiempo para reconfigurar cuando tienes que tomar una foto rápido”, añade. “Y cuando tienes cierta memoria muscular con un cuerpo de cámara específico y tus dedos pueden estar medio congelados, no tienes tiempo para equivocarte, simplemente te perderás tu foto.
“Utilizo lentes zoom, ya que proporcionan la máxima agilidad en cuanto a lo cerca que puede estar del sujeto. Puedes hacer tres pasadas a la misma altitud y jugar con la distancia focal.
“Está el FUJINON GF 45-100 mm F4 R LM OIS WR, que va mucho conmigo. Había empezado con el GF 32-64 mm F4 R LM WR , pero rápidamente me di cuenta de que la mayoría de mis fotos estaban en la parte más larga del zoom, y anhelaba algo que estuviera en la gama de 70 a 80 mm. El GF 45-100 mm F4 me dio exactamente eso: cuando compruebo los metadatos de mis fotos, la mayoría son de entre 60 y 85 mm.
“También tengo el GF 100-200 mm F5.6 R LM OIS WR en un segundo cuerpo, así que puedo cogerlo rápidamente y me da mucha más extensión. Es genial si quieres comprimir un poco las cosas.
“Además, llevo conmigo un segundo GF 45-100 mm F4 como objetivo de respaldo. Nunca he tenido ningún problema hasta ahora, pero supongo que es como tener un paraguas en Inglaterra: cuando lo tienes contigo nunca llueve”, se ríe Andro.
“Una cosa importante es quitar el parasol, porque se convierte en una vela enorme en el viento. Estamos hablando de velocidades de 60 nudos, con el viento añadiendo otros 20 nudos más o menos. Además, estos aviones son espacios reducidos muy pequeños. Es como un asiento en un kayak, así que no tienes mucho espacio para moverte. Tener una longitud adicional en tu equipo no ayuda.
“Es posible que los cuerpos de cámara más pequeños sean más adecuados debido a esto, pero quiero la imagen más grande y mejor que pueda hacer, por eso elijo las cámaras del sistema GFX. La mitad de los botones de funciones están desactivados porque no quiero cambiar nada por accidente mientras me sacuden. Tengo tres o cuatro botones en posiciones específicas haciendo ciertas cosas, como cambiar la ISO o darme el histograma”.
Trabajando desde un avión a gran velocidad, Andro necesita ajustar su exposición para congelar el momento a la perfección. “Trabajo normalmente a 1/1000 s. Puedo subir o bajar un poco; para una foto lateral puedo ir a 1/640 s, pero para una foto de arriba abajo no puedo bajar menos de 1/800 s.
“Tengo que decir que la estabilización del sensor de imagen de la GFX100 es excelente. Solo funciona. Con un sensor de 102 megapíxeles, puedes ver cada movimiento, cada vibración de la imagen, por lo que el hecho de que el IBIS funcione tan bien es increíble”.
Sin tiempo de comprobar sus resultados hasta mucho después de aterrizar, Andro descubre que hay cierto encanto analógico en su proceso de posproducción.
“Sabes cuáles son tus fotogramas favoritos cuando los haces”, se entusiasma. “Cuando llego a casa y voy a los archivos, siempre voy primero a tres o cuatro fotogramas específicos. ‘¿Funcionaron?’ Está este tipo de momento de revelado en cuarto oscuro, cuando de repente esa magia vuelve a aparecer delante de ti.
“Ese es el mejor momento, cuando ves que es acertado, porque no tienes tiempo para verlo en el visor. Confío mucho en la tecnología y tengo que felicitar a las cámaras Fujifilm; en realidad, dan en el clavo.
“Cuando hago fotografías, las hago para mí. Ante todo, hago fotografías de lo que me encanta”, concluye Andro. “Me encanta la naturaleza salvaje, intento que sea impoluta. La naturaleza crea el arte, solo intento ponerlo en el fotograma lo mejor posible”.
