離れたながらの親密さ

XF33mmF1.4 R LM WRは、ストリートフォトグラファーのDerek Fahsbenderが必要としていた親密さを見つけるのに役立ちました。

「物理的な距離を縮めることで感情的な親密さを追求する写真家が、世界的な大流行の真っ只中にいるとしたら、あなたは何と言えばいいでしょうか？もっと長いレンズを使ってみたら」と彼は言うのです。

これは、普段は賑やかなニューヨークを拠点に活動しているストリートフォトグラファーのDerek Fahsbender氏が、今年の初めにFUJINON XF33mmF1.4 R LM WRを試す機会を与えられたときに経験した、人生を変えるような出来事でした。彼は、ニューヨークがようやく活気を取り戻し始めた頃のシーンを集め、その際にこの新しいレンズを頼りにしました。

「子供の頃のスナップ写真は、私のインスピレーションの大きな部分を占めています」とDerekは回想しています。
「母が特別な日に写真を撮っていたので、靴箱の中には6×4のプリントがいっぱい入っていました。そのおかげで、瞬間を記録することが本当に好きになったんです」。

「誰もが大きな出来事を記憶しています」とデレクは続けます。「しかし、私にとっては、1997年9月のある火曜日に撮影された写真を見ることも同じくらい重要なことなのです。私は、他の人が見たら日常的な風景にしか見えないような写真に、大きな価値を見出しているのです。」

「私がストリート写真に求めているのは、絵葉書のようなスナップショットを超えて、ニューヨークの街を作っている人々の生活に迫ることです。私は、語られていない物語を伝えることが好きなのです」。

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遠くから都会の風景のディテールを拾う人もいるかもしれませんが、Derekのアプローチはもっと近くにあります。彼は、最高のストリート写真は、自分と被写体の間の双方向のつながりから生まれると信じています。いわば、カメラはその感情を時間の中に留めておくのです。その結果は、見ての通り、特別なものとなります。

「昨日、歩いていたら、完璧な瞬間を目にしました。レストランの入り口にいる年配の女性が、赤と黄色の方向性のある華やかな光に照らされていたのです」とDerekは言います。「望遠レンズがあれば、今ここでフレームに収めることができると思いました。しかし、私は自分のアプローチを考え、自分にとって面白い写真とは何かを問い始めました。それは “親密さ “であることが多いのです。」

「通りの向こう側にある感情を捉えることができるとは思えません。もし撮れたとしても、それは偶然であって、私たちの交流に関連した感情ではありません。そのような写真でも興味深いものにはなりますが、私にとってイメージを一周させるのは親密さなのです」。

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そのため、Derekがこれまでのキャリアの中で、標準的な焦点距離に近いレンズを避けてきたのも当然のことです。しかし、XF33mmF1.4の50mm相当のレンズを手にしてからは、その考えは一変しました。しかし、彼は簡単には譲歩しませんでした。

「新製品を使う機会があれば、いい写真を撮りたいと思うのはもちろんですが、それだけではなく、実際に使ってみて、その性能を確かめたいと思うものです。」

「私の場合、それは多くの場合、開放で撮影することでした。私がいつも言っているのは、ピントが合っている部分と同じくらい、ピントが合っていない部分も重要だということです。絵画を見るときはフレーム全体を見ますが、私の写真も同じように扱います。XF33mmF1.4はとても速いので、被写界深度が驚くほど浅くなり、被写体と背景が見事に調和します」。

Derekも同様に、このレンズの大きな解像力に感銘を受けました。彼はピクセルにこだわることはありませんが、高品質のレンズがより実用的な目的のために必要なことは明らかです。

「私は基本的にISO感度を高めに設定しています。ISO 6400が最低ラインで、夜になると1万以上になることもあります。どんなレンズでも、最適な条件であれば十分な性能を発揮しますが、今回のような厳しい状況では、完全性が本当に必要です。」

「富士フイルムは、XF35mmF1.4 Rの魔法のような特性を、より技術的に優れた形で実現していると思います。写りは、フィルム写真を見ているのと同じ感覚です。解像度は高いが、臨床的な印象はありません。」

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懐かしさに加えて、もうひとつの要素として、Derekはニューヨークの街に惹かれています。

「私の最も古い記憶の中には、骨太のロマンティシズムがあります。」とデレクは熱く語ります。
「母が過保護だったわけではないので、私はただ古い記憶をたどることに魅力を感じるのです。素晴らしいものでした。」

「私は、ストリートフォトにおいて何も準備しないことが好きです。一般的な意味で自分が何をしているかを知り、何を探すべきかを知り、行動を予測しなければなりませんが、いつも完全に準備ができているわけではありません」。

突発的なチャンスをうまく記録することと、信頼できるセットアップで仕事をすることは、密接な関係があります。X-Pro3とX-T4との組み合わせで、DerekはXF33mmF1.4のオートフォーカス機能がほぼ完璧であることに気づきました。

「速いし、静かだし、とても正確だ」と彼は言います。「暗い場所では、絞りを開放にして、瞬時に被写体にロックする必要があります。光量の少ない場所で絞りを開けて撮影するときは、瞬時に被写体をロックする必要がありますが、それ以外の時、まだ私を意識していない人のすぐ近くにいる時は、静かに撮影する必要があります。そういう意味では、街中での撮影に最適ですね。」

「また、侮れないのが防塵防滴性です。私が体験したいのはドラマチックな状況であって、気温24℃の晴天の日ではありません」。

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もちろん、このようなレンズは、ひとつのジャンルの写真だけでなく、さらに幅広い分野で活躍することができますが、そのことはDerekのような経験豊富なプロほどよく知っています。

「XF33mmF1.4の価値は、ストリートでの撮影で証明されていますが、このような美しい画像を作成できるレンズは、現在の最高のレンズと同等の技術力を備えており、必ずや活躍してくれるでしょう。」

FUJINON XF33mmF1.4 R LM WRがデレクの視野を広げることに成功したのは、想像に難くありません。

「特に、親密さが制限され、被写体に近づくことができなかった1年間の後は、私の作品に美しい変化が起こりました。望んでいたインタラクションを得ることができ、フレーミングの際に背景を排除することもありませんでした。私のポートレートの環境的側面は、私にとって非常に重要です。」

「50mmというのは、ストリートフォトの焦点距離として広く知られていますが、私にとっては決して魅力的な焦点距離ではありませんでした」とDerekは締めくくります。「この長さで他の人がやっている魔法を体験してみたかったのです」。